Selain ritme sirkadian, ayam juga memiliki sel fotoreseptor pada mata yang berfungsi mendeteksi perubahan intensitas cahaya di sekitarnya. Kombinasi kedua faktor tersebut membantu ayam mengenali peralihan waktu dari malam menuju pagi dengan tingkat akurasi yang tinggi.
Temuan ini sekaligus menjelaskan mengapa ayam hampir selalu berkokok pada waktu yang sama setiap harinya. Bukan karena melihat matahari terbit, melainkan karena tubuhnya telah memiliki sistem pengatur waktu alami yang bekerja secara otomatis.
Meski identik dengan suasana pagi, ayam jantan sebenarnya dapat berkokok kapan saja. Kokok tersebut digunakan sebagai sarana komunikasi, menarik perhatian ayam betina, menandai keberadaan makanan, hingga menunjukkan dominasi wilayah terhadap ayam lain.
